Curso 23 - 24

El Puente de la Maquinilla, construido en 1876 por Duro Felguera, es un símbolo de esa transición: fue creado para reemplazar la tracción a sangre con una pequeña locomotora de vapor, mejorando así el rendimiento del transporte minero. Esta evolución marcó el inicio de una etapa industrial más eficiente en la minería asturiana.

El Puente de la Maquinilla en Sama de Langreo también es conocido como el Puente de los Franceses debido a que fue construido por ingenieros franceses que trabajaban para la empresa Duro Felguera en el siglo XIX. Esta denominación popular hace referencia a la nacionalidad de los técnicos que participaron en su diseño y construcción, un fenómeno común en otras partes de España donde infraestructuras similares recibieron nombres parecidos por la misma razón.

Este puente fue parte de una infraestructura pionera en el transporte minero, ya que permitió sustituir la tracción a sangre (uso de animales) por una locomotora de vapor, marcando un hito en la modernización del transporte del carbón en el Valle del Nalón.

A mediados del siglo XIX, sobre 1857, las explotaciones de la Güeria del Villar, en santana, dependían de la familia Nespral. El transporte se llevaba a cabo por medio de carros desde las minas hasta los cargaderos de Sama en la carretera carbonera. 

La construcción del nuevo ferrocarril de Langreo trajo cambios, y al igual que otras familias, Nespral construyó un sistema de transporte conocido como "tracción de sangre", entre las minas de Santan y los nuevos cargaderos de Triana. El trayecto iba desde la "Cuesta de Vindoria", continuaba a los largo de la actual carretera general entre Santan y Ciaño, a la altura de la iglesia de esa población, giraba a la derecha para unirse a otra línea que traía los carbones del Valle de Samuño, y desde aquí prácticamente en línea recta hasta la ma gen derecha del Nalón a la altura del actual Hospital Adaro.

Es aquí donde se construyó el puente, inicialmente sólo se cruzaba con medios de "tracción de sangre", en el contexto del transporte minero en Sama de Langreo (Asturias) hace referencia al uso de animales de tiro, como mulas o caballos, para mover vagonetas cargadas de carbón o mineral sobre raíles, antes de la introducción de maquinaria motorizada. Fue el sistema de transporte primitivo en las minas del Valle del Nalón durante el siglo XIX. Se utilizaba en los primeros tramos ferroviarios mineros, como los que conectaban las explotaciones con los lavaderos o cargaderos. Este método era lento y limitado en capacidad, lo que motivó su sustitución por máquinas de vapor a partir de la década de 1880.

La sustitución de estre transporte con animales por pequeñas locomotoras de vapor, le dio el nombre de puente de la maquinilla.

Presenta dos tramos claramente diferenciados, el primero se corresponde a los dos primeros tramos originales, partiendo del margen izquierdo del río al que años mas tarde por problemas de seguridad hubo que ampliar en anchura que se adecuara al caudal del río añadiendose el tercer tramo.

Se pueden observar claramente las calidades de ambos tramos siendo mucho mejor el más antiguo realizado con materiales procedentes de la "Fábrica de Mieres".